Palingénésie ou punarbhava ? De la métempsychose chez Nonnos de Panopolis

Au début du chant 37 de son grand poème épique des Dionysiaques, Nonnos de Panopolis mentionne en quelques vers la croyance des Indiens dans la doctrine de la transmigration des âmes. Trois filtres de lecture doivent être pris en compte pour évaluer le degré de connaissance que l’auteur avait de son sujet. Premièrement, l’expression poétique est en elle-même signifiante et conduit à la création de nouvelles suggestions interprétatives. Deuxièmement, sont à explorer les liens entre le poète d’origine égyptienne et le néoplatonisme de son époque (Ve siècle). Enfin, il s’agit de replacer la question de la métempsychose dans le contexte contemporain de la première période byzantine.